Espionne de la Grande Guerre – Louise de Bettignies (1880-1918)
Album publié en 2025 aux Editions Locus Solus.
Résumé éditeur
Louise de Bettignies, héroïne peu connue de la résistance, est à l’origine de la création du réseau Alice qui sauva plus de 1000 soldats britanniques pendant la première guerre mondiale.
Surnommée la Jeanne d’Arc du nord du fait de son courage exemplaire, son destin est aussi exceptionnel que tragique. Chaque tranche de vie permet de retracer les contradictions et les tourments d’une société et d’une époque (la vision des femmes, l’horreur de la guerre, la place de la religion, les inégalités sociales, la xénophobie).
Peu d’ouvrages lui ont été consacrés et la vie de Louise de Bettignies reste malheureusement largement méconnue du grand public.
Écrit comme une biographie non didactique, les auteurs adoptent un point de vue subjectif. L’ensemble des lettres est écrit à la première personne. Conjointement, les auteurs se sont glissés dans la psyché de cette figure du siècle dernier pour décrire la Grande Guerre dans une approche féminine inédite.
La bd « Espionne de la Grande Guerre – Louise de Bettignies (1880-1918) » disponible ici
L’avis d’histoiregeobd.com sur la bande dessinée « Espionne de la Grande Guerre – Louise de Bettignies (1880-1918) «
Ce roman graphique scénarisé par Liza Kerivel et dessiné par Luc Monnerais retrace le parcours de Louise de Bettignies, figure méconnue de la Première Guerre mondiale. Née en 1880 près de Lille, polyglotte formée en Angleterre puis préceptrice dans plusieurs familles européennes, elle rentre dans le Nord en 1914 et voit sa ville tomber aux mains des Allemands. Ce basculement fait d’une jeune femme cultivée l’un des agents les plus efficaces du renseignement britannique.
Liza Kerivel construit son récit sur cette montée en danger progressive. D’abord passeuse de lettres entre les familles séparées par le front, Louise de Bettignies prend le pseudonyme d’Alice Dubois et se voit bientôt confier la direction d’un vaste réseau d’espionnage. La scénariste met en lumière ce que cette trajectoire doit à un tempérament autant qu’aux circonstances, ce mélange de sang-froid, de foi et de patriotisme qui pousse une femme à risquer sa vie chaque semaine. Le récit privilégie la clarté à l’accumulation de détails, choix qui le rend accessible dès l’adolescence, quitte à laisser sur leur faim les spécialistes du conflit.
Le travail graphique de Luc Monnerais constitue la véritable signature du livre. Ses planches, réalisées aux crayons gras et à l’acrylique, jouent de couleurs franches et de contrastes appuyés, avec des cadrages parfois audacieux. La couverture résume cette esthétique, opposant en bichromie la silhouette de Louise de Bettignies aux soldats qu’elle observe.
Liza Kerivel et Luc Monnerais rendent justice à une héroïne morte en captivité à Cologne en 1918.
