Gens de Laval – De glaise ou d’étoile

La saga dessinée de deux familles de Laval nous emmène à la découverte de quelques grands destins : ceux de personnages humbles, acteurs anonymes et parfois involontaires de la Grande Histoire, ceux aussi de fortes personnalités qui, nourries au sein du terroir mayennais, s’en sont allées ensuite vivre leurs aventures au loin.

François Pyrard, Ambroise Paré, Anne d’Alègre feront revivre le Laval conquérant de la Renaissance, embryon d’une grande ville industrielle s’emparant de marchés aux quatre coins du monde.

Sous la Terreur, nous retrouverons les paysans-tisserands dans un pays déchiré par la guerre civile. Près d’un siècle plus tard, les mêmes hommes à la volonté trempée dans le granit tiendront tête aux armées prussiennes lancées sur la ville.

Avec la Belle Époque, apaisée, enrichie, la Mayenne industrieuse engendre les plus fantasques de ses fils : le Douanier Rousseau, Alfred Jarry, Alain Gerbault, Robert Tatin.

Terre de paradoxe, Laval formera dans le même temps le Cardinal Suhard, bientôt archevêque de Paris, initiateur du mouvement des prêtres ouvriers qui a si profondément marqué la France catholique des années 50 et 60.