L’incroyable histoire de la préhistoire
Album publié en 2025 aux éditions Les Arenes.
Résumé éditeur
Longtemps, la Préhistoire n’a pu être explorée : la naissance du monde était le domaine réservé des religions.
Mais, au XIXᵉ siècle, les scientifiques s’émancipent de ce tabou et, à la suite de découvertes majeures, une nouvelle science, la préhistoire, ouvre grand la porte sur les 10 millions d’années qui ont façonné les humains.
Notre aventure démarre dans les grands espaces du continent africain, quand notre ancêtre le plus lointain se sépare de son cousin le bonobo.
De cette première lignée préhumaine descendra, des millions d’années plus tard, Homo habilis, qui commence à tailler des outils simples, à se mettre debout et à assimiler beaucoup de protéines. Ensuite vient Erectus, qui invente la hachette et domestique le feu. Puis Neandertal, le premier à se servir d’un langage articulé lui permettant de communiquer.
Dans ce foisonnement d’Homo, un seul survivra aux lois de l’évolution : Sapiens, apparu tardivement dans le berceau africain, vers 300 000 ans avant notre ère. Grâce à son (gros) cerveau et surtout au nombre de ses connexions neuronales, Sapiens se répand sur toute la planète, se sédentarise, développe l’agriculture et l’élevage à grande échelle. Il vit en famille, prie les dieux, peint, protège les plus faibles au sein du groupe, se soumet à un chef et fait la guerre. C’est une espèce à la fois invasive et conquérante, inventive et spirituelle.
C’est nous.
La bd « L’incroyable histoire de la préhistoire » disponible ici
L’avis d’histoiregeobd.com sur la bande dessinée « L’incroyable histoire de la préhistoire »
Raconter la préhistoire en bande dessinée, c’est se heurter à un obstacle : comment mettre en scène des millions d’années sans témoins, sans dialogues, sans archives ? Le scénariste Benoist Simmat et le dessinateur Lucas Landais, épaulés par l’archéologue Jean-Paul Demoule, contournent la difficulté par une idée simple et forte.
Le livre raconte deux histoires en même temps. Il y a celle de nos ancêtres, du plus lointain d’entre eux jusqu’à Sapiens, en passant par Homo habilis qui taille ses premiers outils et Neandertal qui apprend à parler. Et il y a celle, plus inattendue, de la préhistoire comme science, née au XIXe siècle quand des chercheurs ont osé arracher les origines de l’humanité au monopole des religions. Ce second fil fait la richesse de l’ouvrage : on ne suit pas seulement ce que l’on sait, mais comment on en est venu à le savoir.
La caution de Jean-Paul Demoule se sent à chaque page. Le propos reste rigoureux, attentif aux incertitudes et aux débats, là où le sujet invite si souvent aux raccourcis. Benoist Simmat, lui, sait tenir le rythme et glisser l’humour qu’il faut sans jamais tourner la science en dérision.
Le dessin de Lucas Landais passe avec aisance du schéma explicatif à la grande fresque, et les couleurs d’Élisa Cellier donnent à chaque époque son atmosphère. La forme sert la clarté sans dessécher le récit.
Benoist Simmat et Jean-Paul Demoule montrent que nos origines sont une enquête toujours en cours, plus passionnante qu’aucune fiction. Une BD pour tout public.
