Sainte Hélène, la quête de la croix
Album publié en 2025 aux éditions Triomphe.
Résumé éditeur
La tradition de l’église orientale et la légende se rencontrent en la personne de sainte Hélène, servante devenue impératrice chrétienne au IIIème siècle.
C’est grâce à son fils, l’empereur Constantin, qu’elle entreprit de redécouvrir les lieux de la Passion du Christ et mit au jour la relique de la Croix.
Un destin exceptionnel, entré par la grande porte et pour toujours dans l’histoire du christianisme.
La bd « Sainte Hélène, la quête de la croix » disponible ici
L’avis d’histoiregeobd.com sur la bande dessinée « Sainte Hélène, la quête de la croix »
Figure fondatrice de la mémoire chrétienne, Hélène traverse ce récit signé par le scénariste Dominique Bar et le dessinateur Gerardo Balsa, qui retracent une trajectoire peu commune. Née dans un milieu modeste à la fin du troisième siècle, devenue impératrice après l’accession de son fils Constantin au pouvoir, elle entreprit dans les années 320 le voyage vers la Terre sainte au cours duquel la tradition situe la découverte des reliques de la Croix.
Le mérite du scénario de Dominique Bar tient à ce qu’il assume la nature composite de son sujet. La documentation historique et le récit légendaire s’y rencontrent sans que l’un annule l’autre, et l’auteur ne masque pas ce qui relève de la tradition transmise par l’Église d’Orient. Le récit s’attache surtout à l’ascension d’une femme d’origine servile parvenue au sommet de l’Empire, et à la conversion d’un pouvoir romain qui, quelques décennies plus tôt, persécutait encore les chrétiens. Le rapport entre la mère et le fils, où la piété de l’une croise le calcul politique de l’autre, donne au portrait sa tension.
Gerardo Balsa inscrit son dessin dans la tradition réaliste et lisible qui caractérise la collection, avec un soin manifeste porté à la reconstitution de l’Antiquité tardive, aux costumes impériaux comme aux paysages de Palestine, ce qui rend accessible aux plus jeunes une période souvent méconnue.
L’album s’adresse aux familles et aux lecteurs curieux des origines du christianisme. Dominique Bar et Gerardo Balsa signent une évocation claire d’un destin resté au fondement d’une mémoire millénaire.
