A l’origine du destin et de la fortune de Paris se trouve d’abord la Seine.
C’est près d’elle que s’établirent les premières populations néolithiques, car elle favorisait les échanges. Puis vinrent les celtes Parisiens qui bâtirent la ville de Lutèce sur l’une des îles du fleuve.
Soumis par les troupes de Jules César sous les ordres de Labienus en 52 av. JC, les Parisiens devinrent gallo-romains et firent de Lutèce l’une des principales cités des Gaules, sous l’influence de la puissante corporation des Nautes de la Seine.
Après l’implantation en ville du christianisme et la chute de Rome, c’est encore par le fleuve que Sainte Geneviève parvint à ravitailler la ville assiégée par les Francs.
Sous le conseil de la sainte, Clovis fit de Paris sa capitale et, trois siècles plus tard, c’est la Seine encore que surgirent les terribles Vikings.
Cette fois, la ville ne dût son salut qu’au courage du comte Eudes et de l’évêque Gozlin. D’abord limitée à l’île de la Cité, Paris grandit avec le royaume de France dont elle est la capitale : les Capétiens lui donneront Notre-Dame, le Louvre, la Sainte chapelle…et, à la veille de la guerre de Cent Ans, les bateliers de la Seine, héritiers des Nautes antiques, lui donneront sa devise :  » Fluctuat Nec Mergitur « .