Album publié en 2025 aux éditions Dargaud.

Résumé éditeur

À la mort de sa mère, Mathurin Réto embarque clandestinement à 13 ans sur un navire en partance pour Terre-Neuve.
Il y connaît les brimades qui accompagnent la vie de mousse, mais se fait également un ami, Ernest. Les deux gamins vont faire les quatre cents coups… jusqu’à sombrer dans la petite délinquance, ce qui va les mener à la colonie pénitentiaire de Belle-Île-en-Mer. Nous sommes en 1907, Mathurin a 14 ans, il doit être détenu jusqu’à ses 21 ans.

Une autre vie commence, faite de coups et de discipline militaire. Mais Mathurin est une forte tête et refuse d’être brisé. Il tente de s’évader à plusieurs reprises… ce qui le conduit au cachot plus souvent qu’à son tour.

La bd « Enfermé » disponible ici

L’avis d’histoiregeobd.com sur la bande dessinée « Enfermé »

Publié chez Dargaud en avril 2025, « Enfermé » réunit le scénario documenté de Julien Hillion, docteur en histoire contemporaine et spécialiste de la colonie pénitentiaire de Belle-Île-en-Mer, et le trait de Renan Coquin pour retracer le destin tragique de Mathurin Réto, adolescent malouin mort en détention en janvier 1911. Cette bande dessinée de 128 pages constitue un témoignage saisissant sur l’univers des « bagnes d’enfants » du début du XXe siècle.

L’album s’articule autour du parcours de Mathurin, orphelin de 13 ans qui embarque clandestinement pour Terre-Neuve où il se lie d’amitié avec Ernest. Leur complicité les mène à la petite délinquance, puis à la colonie pénitentiaire de Belle-Île en 1907. 
Julien Hillion adopte une approche documentaire sobre, laissant les faits parler d’eux-mêmes sans commentaire éditorial superflu. La narration, ponctuée d’ellipses efficaces, révèle progressivement la brutalité institutionnelle et la tension permanente entre discipline martiale et désir de liberté. Cette retenue renforce l’impact émotionnel du récit, notamment lors des séquences de cachot qui culminent avec la mort du protagoniste.

Au-delà du témoignage historique, la BD excelle dans la caractérisation psychologique de ses protagonistes. Mathurin incarne la figure de la « forte tête » éprise d’aventure qui refuse d’être brisée par le système. Son ami Ernest, plus réservé et pragmatique, représente la résilience passive face à l’oppression. Cette dualité enrichit la dimension humaine du récit, transformant un fait divers historique en véritable drame d’amitié.

Renan Coquin, dessinateur et aquarelliste autodidacte, déploie un style graphique d’une remarquable efficacité dramatique. Son trait anguleux et nerveux, évoquant parfois l’approche de Gipi, traduit avec justesse la rudesse des hommes et la violence des rapports humains dans cet environnement carcéral.
La technique de l’aquarelle, privilégiant une palette désaturée de beiges et bleus sombres, accentue l’atmosphère oppressante du bagne tout en préservant la beauté naturelle de Belle-Île. Les cadrages – plongées et contre-plongées – soulignent visuellement l’enfermement et l’isolement des pupilles. 

L’album, enrichi d’un dossier documentaire comprenant des articles de presse d’époque, rappelle que cette colonie pénitentiaire n’a fermé qu’en 1977. 

« Enfermé » est une BD majeure de la bande dessinée historique contemporaine. Cet album tour à tour brutal et profondément humain constitue une lecture recommandée pour les amateurs d’histoire Bretonne.