En 2023, Frédéric Bihel hérite de deux boites d’archives contenant les écrits de son grand-père, Léon, qu’il avait conservé toute sa vie.
Dans sa famille, personne ne connait la nature des « écrits de pépé ».
Comment transmettre les écrits biographiques de son grand-père ?
En ordonnant l’œuvre de son aïeul, Frédéric Bihel raconte son émotion à la lecture de ces archives familiales et sa volonté de la mettre en forme pour réaliser le rêve de son grand-père.
Son récit entremêle des extraits, sa correspondance, et des documents historiques. Durant toute sa vie Léon Bihel a écrit. Pas des romans ou des épopées, mais le compte rendu minutieux de ses navigations…
Né en 1917, il intègre l’école des Apprentis-Marins à Brest à treize ans. Timonier dans la marine française en 1940, Léon commence la guerre par un naufrage au large de l’Écosse et est fait prisonnier des Anglais.
Présent à Toulon lors de l’invasion allemande de la zone libre en novembre 1942, il assiste au sabordage de la flotte.
En 1944, il sera en Normandie au débarquement allié le 6 juin 1944.
Témoin privilégié de cette période, il nous relate les pérégrinations d’un marin à terre.