Album publié en 2009 aux éditions Delcourt.
Résumé éditeur
D’après le roman Ben-Hur : A Tale of the Christ de Lewis Wallace publié en novembre 1880.
Année 30.
Sous le règne de César Tibère, la Judée est désormais une province romaine gouvernée par le procurateur Pilate.
Pour mieux imposer le joug impérial face à la rébellion, mais aussi afin d’assouvir ses propres prétentions, Messala, tribun de Jérusalem, fait condamner pour l’exemple son ami d’enfance le prince Juda Ben Hur à l’infâme supplice des galères dont il n’est jamais revenu.
Et pourtant… À la suite d’une bataille navale, alors que tout semble perdu pour les rameurs enchaînés comme pour le grand amiral Quintus Arrius, une indéfectible affection lie le Juif déchu au vieux patricien romain ; réunis dans le même naufrage et dans le même foi en l’homme.
Mais en dépit de son triomphe et de sa liberté retrouvée, le cruel souvenir de Messala et le sort des siens hantent les nuits de Juda Ben Hur, promu citoyen romain et fils adoptif du noble Arrius.
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L’avis d’histoiregeobd.com sur la bande dessinée « Ben Hur – Livre Second- Quintus Arrius »
Dans le deuxième volume de son adaptation du roman de Lewis Wallace, Jean-Yves Mitton démontre tout son art que ce soit au niveau du scénario ou des dessins. Livre Second – Quintus Arrius transforme l’épisode maritime le plus dramatique du récit originel en une véritable épopée graphique.
L’intrigue plonge le lecteur au cœur des galères impériales, trois années après la condamnation de Judah Ben-Hur. L’ancien prince de Judée, devenu rameur n°41, attire l’attention de Quintus Arrius, grand amiral de la flotte romaine, par sa détermination exceptionnelle. Cette rencontre inattendue entre deux hommes que tout oppose – l’un juif déchu, l’autre patricien romain au faîte de sa gloire – constitue le véritable moteur narratif de ce tome.
Jean-Yves Mitton excelle dans sa restitution de l’univers maritime antique. Son dessin réaliste, admirablement rehaussé par les couleurs de Jocelyne Charrance, donne vie aux trirèmes romaines avec une authenticité saisissante. Les séquences de la bataille navale contre les Macédoniens s’étalent sur plus de vingt pages d’un spectacle guerrier homérique.
L’auteur déploie ici un style graphique plus énergique que dans le premier tome, privilégiant l’action sur les dialogues. Cette approche révèle toute la dimension cinématographique de son trait, héritée de sa formation aux éditions Lug et de son expérience sur les séries historiques comme Vae Victis. Son découpage dense et régulier maintient une tension constante, transformant chaque planche en un véritable storyboard épique.
Jean-Yves Mitton prend le temps d’explorer le passé torturé de Quintus Arrius, enrichissant considérablement le personnage par rapport aux versions cinématographiques. Cette approche fidèle à l’esprit du roman de Lewis Wallace, plutôt qu’à sa transposition hollywoodienne, constitue l’un des atouts majeurs de cette adaptation.
Cette œuvre confirme Jean-Yves Mitton comme l’un des maîtres contemporains de la bande dessinée historique française. Destiné aux amateurs d’épopées antiques exigeants autant qu’au grand public épris d’aventures authentiques, ce second tome est superbe.
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